La medición del manto de lodos en el tratamiento de aguas residuales
Comprender la medición del manto de lodos y sus implicaciones
En el tratamiento de aguas residuales, la medición del manto de lodos es un parámetro clave para garantizar el correcto funcionamiento de los dispositivos de decantación.
Tanto en los sistemas de saneamiento no colectivo como en las estaciones depuradoras (EDAR), el control de este parámetro permite anticipar las operaciones de mantenimiento, evitar desbordamientos y asegurar la conformidad normativa.
Definición del manto de lodos
El manto de lodos corresponde a la zona de transición entre los lodos decantados y el agua clarificada, visible en los sistemas de decantación o pretratamiento.
Esta capa se forma de manera natural con el tiempo, bajo el efecto de la gravedad y de la carga orgánica de las aguas residuales.
Su altura varía según el caudal, la carga contaminante y la frecuencia de las purgas.
Si el manto asciende demasiado, los lodos pueden ser arrastrados junto con el agua clarificada, degradando la calidad del efluente y pudiendo generar una situación de no conformidad normativa.
La medición del manto de lodos permite saber si la capacidad de decantación sigue siendo suficiente o si se requiere una vaciado, una purga o una operación de deslodging (purga/retirada de lodos).
¿Por qué es importante la vigilancia del manto de lodos?
La vigilancia regular de la altura del manto de lodos es esencial para prevenir disfunciones aguas arriba.
Una medición controlada permite optimizar los costes de explotación: garantiza un mantenimiento y bombeo de lodos razonados, evitando tanto los vaciados prematuros como las intervenciones tardías basadas en estimaciones visuales.
Medición del manto de lodos en instalaciones de saneamiento no colectivo
La medición del manto de lodos en un sistema de saneamiento no colectivo es indispensable para asegurar su buen funcionamiento, permitiendo programar el vaciado en el momento adecuado, antes de que el sistema llegue a la saturación.
Evita los desbordamientos y garantiza la conformidad con la normativa, que exige el vaciado cuando los lodos alcanzan el 50 % del volumen útil.
Para realizar esta medición se utiliza un dispositivo de detección del manto de lodos (o sonda de lodos) que evalúa el espesor de los lodos y de los flotantes (grasas, espuma) en una fosa séptica o un decantador primario.
¿A qué corresponde exactamente el manto de lodos en una fosa séptica?
En una instalación de saneamiento no colectivo, el manto de lodos corresponde a la capa de materias sólidas decantadas y acumuladas en el fondo de la fosa.
Es la zona inferior donde se depositan todas las materias más pesadas que el agua. Con el tiempo, estos lodos se compactan y se someten a digestión anaerobia (degradación por bacterias en ausencia de oxígeno).
Retos de un seguimiento regular del manto de lodos en instalaciones de saneamiento no colectivo
- Evitar el colmatado del sistema: cuando la capa de lodos es excesiva, puede ser arrastrada hacia el dispositivo de tratamiento (filtro de arena, lecho filtrante, microestación, etc.), provocando un colmatado a veces irreversible.
- Garantizar un buen funcionamiento hidráulico: una fosa sobrecargada reduce el volumen de decantación disponible y compromete la separación entre aguas residuales y sólidos.
- Preservar la vida útil de la instalación: un seguimiento preciso limita intervenciones innecesarias y evita vaciados tardíos, a menudo responsables de averías o sobrecostes.
- Garantizar la conformidad normativa: según la orden francesa del 7 de septiembre de 2009, la fosa debe vaciarse cuando los lodos alcanzan el 50 % del volumen útil. El dispositivo de detección proporciona una evaluación fiable y objetiva de este umbral.
Principio de funcionamiento
Los dispositivos de medición funcionan según diferentes principios:
- Tecnología ultrasónica: el sensor emite una señal que detecta la diferencia de densidad entre agua clara, lodos y grasas.
- Sensores ópticos o de presión diferencial: algunos instrumentos, como el NEON VB de Aqualabo, evalúan la reflectividad o conductividad de las capas.
Estos dispositivos proporcionan una medición precisa de la altura de los lodos, expresada en centímetros o en porcentaje del volumen total, sin contacto directo con el líquido.
Ventajas frente a una estimación visual
Método | Precisión | Seguridad | Rapidez | Conformidad |
Estimación visual (pértiga, varilla) | Baja | Riesgo de contacto | Lenta | No garantizada |
Dispositivo de detección del manto de lodos | Alta | Sin contacto directo | Rápida | Conforme |
Medición del manto de lodos en estaciones depuradoras
La medición del manto de lodos también se utiliza en las estaciones depuradoras para localizar la altura de la zona de separación entre los lodos decantados y el agua clarificada, tanto en decantadores primarios como secundarios.
Este parámetro es esencial para ajustar las purgas, controlar la carga de los depósitos y evitar la pérdida de sólidos en suspensión en el efluente final.
Un seguimiento automatizado del manto de lodos permite ajustar las operaciones de purga, evitar pérdidas de sólidos en suspensión y garantizar una explotación estable y controlada.
¿Por qué es indispensable medir el manto de lodos?
- Mantener el rendimiento depurativo: un manto excesivo provoca el paso de partículas sólidas hacia el clarificador o el vertido final, degradando la calidad del agua tratada.
- Optimizar la gestión de lodos: la medición permite definir la frecuencia óptima de purgas, limitando los sobrecostes por excesos y los riesgos de desbordamiento por retrasos.
- Prevenir disfunciones: el seguimiento del nivel de lodos pone de manifiesto desequilibrios hidráulicos, fenómenos de espumación o flotaciones anómalas.
- Reforzar la seguridad y la trazabilidad: los sensores automáticos garantizan mediciones fiables, sin contacto directo, registrando los datos de explotación de forma continua.
Principio de funcionamiento de los detectores de manto de lodos en EDAR
Los instrumentos utilizados en estaciones depuradoras emplean principalmente dos tecnologías:
- Detección por ultrasonidos de la variación de densidad entre agua clara y lodos decantados
- Sensores ópticos o de presión diferencial, según la tecnología incorporada
Transmiten una medición continua de la altura del manto de lodos, en centímetros o en porcentaje de llenado, visualizable en pantalla o directamente en el sistema de supervisión.
Ventajas frente a la medición manual
Método | Precisión | Seguridad | Seguimiento continuo | Trazabilidad |
Medición manual (vara, regla) | Baja | Riesgo de exposición | Puntual | No garantizada |
Dispositivo de detección del manto de lodos | Alta | Sin contacto directo | Continua | Registrada |
¿Cómo medir el manto de lodos sin interrumpir el funcionamiento?
Los sensores automáticos instalados en los depósitos miden de forma continua la altura del manto de lodos sin intervención manual.
Gracias a la tecnología ultrasónica u óptica, los dispositivos transmiten los datos en tiempo real al sistema de supervisión.
Este seguimiento permanente garantiza la trazabilidad y permite detectar rápidamente desviaciones sin interrumpir el funcionamiento del depósito.
¿Qué frecuencia de medición se recomienda para un seguimiento fiable?
La frecuencia depende del tipo de instalación.
En las estaciones depuradoras, se recomienda un seguimiento continuo mediante sensores automáticos para garantizar la estabilidad del proceso.
Estos dispositivos transmiten los datos en tiempo real, permitiendo ajustar inmediatamente las purgas o el caudal de recirculación.
¿Cuáles son los riesgos de un mal seguimiento?
Una vigilancia insuficiente o irregular puede comprometer rápidamente el rendimiento de la instalación.
Si el nivel supera la zona de decantación, los lodos pueden ser arrastrados al clarificador o al efluente final, aumentando los sólidos en suspensión (MES / TSS) y generando un vertido no conforme.
Por el contrario, purgas demasiado frecuentes perturban la biomasa activa y reducen la eficiencia del tratamiento biológico.
Nuestras soluciones AQUALABO
Aqualabo ofrece varios instrumentos adaptados a la medición del manto de lodos tanto en sistemas de saneamiento no colectivo como en EDAR.
Estos equipos destacan por su precisión, fiabilidad y compatibilidad con distintos entornos de medición.
Medidor portátil de manto de lodos NEON
Diseñado para un uso rápido y versátil, el NEON Manto de Lodos de Aqualabo es un dispositivo portátil ideal para el control del nivel de lodos en sistemas de saneamiento no colectivo y EDAR.
Compacto e intuitivo, permite medir con precisión la altura del manto y la temperatura del medio.
Su capacidad de registro (hasta 30.000 puntos) y su transferencia por Wi-Fi facilitan la recopilación y análisis de datos sobre el terreno, sin cables ni instalaciones complejas.
Se utiliza para localizar con precisión el nivel de lodos en fosas sépticas y evaluar el grado de llenado del depósito, garantizando un mantenimiento óptimo del saneamiento no colectivo.
También se emplea en el tratamiento de aguas urbanas para medir el manto de lodos en decantadores primarios y finales, así como en el tratamiento de efluentes industriales.
Sensor VB5
El sensor VB5 mide con precisión el nivel del manto de lodos mediante tecnología óptica combinada con procesamiento digital de alto rendimiento.
Disponible en versiones portátil o fija, es adecuado para sistemas de saneamiento no colectivo y EDAR y garantiza un seguimiento automatizado, fiable y continuo de los depósitos de decantación.
Gama portátil ODEON
La gama ODEON ofrece una solución completa para el control de la calidad del agua y la monitorización de parámetros físico-químicos.
Este instrumento portátil multiparamétrico puede integrar varios sensores digitales DIGISENS, incluido un sensor dedicado al manto de lodos.
Permite un seguimiento multiparamétrico en campo tanto en EDAR como en ANC, proporcionando una visión global del rendimiento del tratamiento.
Gama fija ACTEON
Altamente versátil y equipado con una pantalla táctil intuitiva, el ACTEON 5000 de Aqualabo es un instrumento multiparamétrico capaz de medir numerosos indicadores, incluido el manto de lodos.
Su diseño robusto y sus funciones avanzadas lo convierten en un auténtico centro de supervisión, garantizando un seguimiento completo y en tiempo real de los parámetros clave del tratamiento del agua.
Hacia una gestión controlada del manto de lodos
Tanto en sistemas de saneamiento no colectivo como en EDAR, la medición del manto de lodos es un elemento esencial para mantener el rendimiento y la fiabilidad del tratamiento.
Una medición regular y automatizada contribuye a preservar la calidad de los efluentes y optimizar los costes de explotación.
Para identificar los instrumentos más adecuados a tus necesidades, consulta las soluciones de Aqualabo o contacta con nuestros equipos para un acompañamiento personalizado.
